ক্রীড়া প্রতিবেদক:
অবসান হলো ক্রোয়েশিয়ার ফুটবল ইতিহাসের সবচেয়ে সোনালী অধ্যায়ের। আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানালেন দেশটির কিংবদন্তি মিডফিল্ডার লুকা মদ্রিচ। বাংলাদেশ সময় আজ সকাল ৫টায় অনুষ্ঠিত ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর মহানাটকীয় ম্যাচে পর্তুগালের কাছে ২-১ গোলে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে গেছে ক্রোয়েশিয়া। আর এই ম্যাচটিই জাতীয় দলের জার্সিতে ৪০ বছর বয়সী এই মহাতারকার শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ হয়ে থাকল। পর্তুগালের বিপক্ষে লড়াই করে হেরে যাওয়ার পরপরই আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি টানার আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দেন মদ্রিচ। বিদায়বেলায় আবেগঘন কণ্ঠে এই মিডফিল্ডার জানান, দেশের জার্সিতে এটাই ছিল তার শেষ পথচলা। দীর্ঘ দুই দশকের ক্যারিয়ারে ক্রোয়েশিয়ার মাঝমাঠের মূল চালিকাশক্তি ছিলেন মদ্রিচ। দেশের হয়ে রেকর্ড ২০১টি ম্যাচ খেলেছেন, করেছেন ২৯টি গোল। তবে সংখ্যার চেয়েও মাঠে তার প্রভাব, নেতৃত্ব এবং ম্যাচের গতি নিয়ন্ত্রণের অসাধারণ ক্ষমতাই তাকে ফুটবল বিশ্বে অমর করে রাখবে। যুদ্ধে বিপর্যস্ত শৈশবের কঠিন বাস্তবতাকে জয় করে উঠে আসা মদ্রিচ ক্রোয়েশিয়ার ফুটবল ইতিহাসের অবিসংবাদিত সেরা নাম। ২০১৮ বিশ্বকাপে দলকে প্রথমবারের মতো ফাইনালে তুলে তিনি জিতেছিলেন টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার ‘গোল্ডেন বল’। একই বছর লিওনেল মেসি ও ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর দীর্ঘদিনের আধিপত্য ভেঙে জিতেছিলেন ফুটবলের সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত সম্মাননা ‘ব্যালন ডি’অর’। ২০২২ বিশ্বকাপেও তার জাদুকরী নেতৃত্বে ক্রোয়েশিয়া সেমিফাইনালে উঠেছিল। ক্লাব ক্যারিয়ারে টটেনহ্যাম হটস্পার ছেড়ে রিয়াল মাদ্রিদে যোগ দিয়ে নিজেকে ইতিহাসের অন্যতম সেরা মিডফিল্ডার হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করলেও, মদ্রিচের সবচেয়ে বড় পরিচয় হয়ে থাকবে ক্রোয়েশিয়ার জার্সিতে তার লড়াকু রূপ। লাল-সাদা চেকার্ড জার্সিতে তার ফুটবলশৈলী আর হার না মানা মানসিকতা ফুটবলপ্রেমীদের হৃদয়ে চিরভাস্বর হয়ে থাকবে।
প্রতিবেদন ও ছবি: নাজমুল হোসেন, রাজবাড়ীঃ
