কানসাস সিটি (১৭ জুন, ২০২৬) — লিওনেল মেসির ইতিহাস গড়া হ্যাটট্রিকে আলজেরিয়াকে ৩-০ ব্যবধানে হারিয়ে ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে শুভসূচনা করেছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। কানসাস সিটি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত গ্রুপ ‘জে’-এর এই ম্যাচে শুরু থেকেই দাপট দেখায় লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা।
ম্যাচের ১৭তম মিনিটে ডি-বক্সের বাইরে থেকে নিজের ট্রেডমার্ক বাঁ-পায়ের নিখুঁত শটে আর্জেন্টিনাকে প্রথম লিড এনে দেন অধিনায়ক মেসি। প্রথমার্ধে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে থাকার পর ম্যাচের ৬০তম মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করে আলবিসেলেস্তেরা। মিডফিল্ডার অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টারের একটি জোরালো শট আলজেরিয়ান গোলরক্ষক লুকা জিদান পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণে নিতে ব্যর্থ হলে রিবাউন্ড থেকে চলন্ত বলে আলতো টোকায় নিজের দ্বিতীয় গোলটি করেন মেসি। এরপর ৭৬তম মিনিটে একটি কাউন্টার অ্যাটাক থেকে বদলি খেলোয়াড় নিকো গঞ্জালেজের পাসে বল পেয়ে নিখুঁত ফিনিশিংয়ে নিজের হ্যাটট্রিক পূর্ণ করেন তিনি। এটি তার বিশ্বকাপ ক্যারিয়ারের প্রথম হ্যাটট্রিক। জয় নিশ্চিত হওয়ার পর ম্যাচের ৭৯তম মিনিটে পুরো স্টেডিয়ামের দর্শকদের করতালির মধ্য দিয়ে মেসিকে মাঠ থেকে তুলে তরুণ নিকো পাজকে মাঠে নামানো হয়।
৩৮ বছর বয়সী লিওনেল মেসি এই দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের মাধ্যমে ফুটবল ইতিহাসের বেশ কিছু বড় রেকর্ড নিজের করে নিয়েছেন। বিশ্বকাপে এটি তার ১৬তম গোল, যার মাধ্যমে তিনি জার্মানির মিরোস্লাভ ক্লোসার সাথে যৌথভাবে বিশ্বকাপের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতার আসনে বসেছেন। একই সাথে ফুটবল ইতিহাসের প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে টানা ৬টি বিশ্বকাপ আসরে খেলার অনন্য কীর্তিও গড়লেন এই আর্জেন্টাইন মহাতারকা।
পুরো ম্যাচে আলজেরিয়া ৫৩ শতাংশ বল দখলে রাখলেও আর্জেন্টিনার রক্ষণভাগের সামনে তারা তেমন কোনো সুবিধা করতে পারেনি। ম্যাচের ৮ম মিনিটে আলজেরিয়া একটি গোল করলেও ভিএআর রিভিউতে তা অফসাইডের কারণে বাতিল হয়ে যায়। আলজেরিয়ার কোচ ভ্লাদিমির পেটকোভিচ দ্বিতীয়ার্ধে রিয়াদ মাহরেজের মতো তারকাদের মাঠে নামিয়েও ক্রিস্টিয়ান রোমেরো ও লিসান্দ্রো মার্টিনেজের গড়া রক্ষণদুর্গ ভাঙতে পারেননি। এই দাপুটে জয়ের পর ৩ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ ‘জে’-এর শীর্ষে অবস্থান করছে আর্জেন্টিনা। আলবিসেলেস্তেরা তাদের পরবর্তী ম্যাচে আগামী ২২ জুন সোমবার অস্ট্রিয়ার মুখোমুখি হবে।
